加拿大国际贸易部部长艾民信（Mr.DavidEmerson）在他温哥华的地区办公室里放置了一幅巨大的“亚太门户”地图，从窗口可以俯瞰整个温哥华港。他的另两个职务是太平洋门户及温哥华-威斯勒奥运会主管部长。作为加拿大贸易政策的策划者和主管者，从政前曾在温哥华商界长袖善舞的艾民信是“亚太门户”计划的真正推手。
“门户”的战略考量艾民信开门见山地指出：“亚太门户”计划充分体现出加拿大是一个贸易国家，她在快速变化的全球贸易竞争中需要一种全新的领导方式。
他告诉记者，作为世界上贸易依存度最高的国家之一，加拿大的繁荣从根本上依赖国际贸易。“要保持我们的生活水平，加拿大必须面对全球贸易迅速变化所带来的挑战。”这些变化的原因和动力来自在全球交通运输与供应链中货物与人员在世界范围内快速、不间断而安全的流动。过去15年，海上货物贸易的增长特别是集装箱运输的强劲增长在相当程度上是由于中国出口的快速增长。在1998年和2005年之间，经过温哥华港向北美地区输送的集装箱增长了一倍，其目的地遍及加拿大和美国。
在这种背景下，快捷与可靠的人流与物流管理就成为竞争胜负的决定性因素。支持这些流动的人员与物资越来越集中在全球几个主要地带———门户区，这些门户区相互贯通，并通过贸易走廊输送到主要市场。加拿大如果要在国际商贸活动中经久不衰，取得长期繁荣，高效的多种交通方式、协调联运的门户与贸易走廊是必不可少的条件。
“门户”的国际视野在艾民信看来，加拿大有近1000万平方公里的土地，位居世界第二，却只有3400万人口，是真正的地广人稀。加拿大的经济发展也因此非常依赖国际贸易。1990年，加拿大与美国签订双边自由贸易协定（FTA），1994年与美国和墨西哥签订北美自由贸易协定（NAF鄄TA）。这些协定的结果是加美贸易一度占到了加拿大国际贸易的85%，但最近几年开始呈现下降趋势。
“加美贸易固然重要，但一个国家80%的外贸都依赖美国是不行的”，艾民信说，因此，加拿大一方面要加强与美国的陆路贸易，另一方面也要发展跨洋贸易，目标就是亚太地区国家。目前加拿大已与韩国和新加坡签署了FTA，与越南和中国签署了双边贸易投资保护协定。“这些协定对我们非常重要，没有它们就无法建立起有效的供应链。”
艾民信强调，在亚太供应链的建立过程中，加拿大侧重的是交通运输———这就是“门户”的重要性所在。加拿大在地理位置上正好处于北美与中国、印度、韩国等亚洲新兴国家之间，“亚太门户”计划可以提供世界级的水路、铁路、公路及航空等基础设施，比北美所有竞争对手更靠近亚洲。加拿大的国民与亚太国家有着牢固的文化、家庭和商业联系，这些都是加拿大在国际贸易中的重要资产。“亚太门户”计划加强的不仅仅是亚太国家和加拿大之间的经济联系，更重要的是把有着4亿人口的北美市场和亚洲经济发展的核心地区联系在了一起。
“门户”的中国情结艾民信回忆说，36年前，加拿大成为率先与中华人民共和国建立外交关系的西方国家。加拿大曾大力支持中国加入世贸组织，两国在亚太经合组织框架内也建立了良好的伙伴关系。加拿大的约100万华裔移民为创建今日加拿大作出了重大贡献。温哥华如今已成为北美最具活力的华人聚集地，除了英法这两种官方语言之外，华语已经成为加拿大第三大通用语言。加中关系已经成为加拿大最重要的双边关系之一。
在他看来，中国巨大的产品和服务需求，成本结构和日趋复杂的供应链，对加拿大的各行各业的策略调整都产生了重要的影响，要想找到没有受到这种影响的加拿大行业或地区恐怕很难。中国和其他亚洲经济引擎正在把世界经济重心拉向东方，加拿大的经济重心也正被向西牵引，被拉向太平洋地区。
艾民信在从政前曾是加拿大最大林木公司CanforCorporation的总裁兼首席执行官。也许正是因为这个原因，他格外重视“门户”对资源开发的重要性。
他告诉记者，CN的铁路线目前正向北延伸，这一点对中国意义重大。因为加拿大的资源集中在北部，而中国需要这些资源，包括木材、纸浆、煤炭、铜和锌等，只有大量的运输量才能使“门户”运转起来，这也正是加拿大和中国的共同利益所在。
艾民信最后希望，2008年中国将主办夏季奥林匹克运动会。两年之后，温哥华将主办冬季奥运会。中国和加拿大应通过奥运会来促进两国在商业、投资、旅游和文化教育等方面的交流合作。
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